風車最早是被用作泵水的工具，用于協助人們從深井中提取地下水。最早的風車可以追溯到公元前2000多年的中國和波斯地區，當時的風車通常是垂直于地面的軸，葉片則沿著垂直軸排列，類似于現代的荷蘭式風車。

在歐洲中世紀，風車開始應用于磨面粉、榨油、打麥芽等食品加工領域，它們通常采用水平旋轉的軸和垂直于軸的葉片。從長遠來看，風車逐漸成為自然能源利用的代表，可以用來產生電力、推動船只等多種用途。

最早的風車是用來幫人們提水灌溉的,碾磨谷物的，2000多年前，中國、巴比倫、波斯等國就已利用古老的風車提水灌溉、碾磨谷物。

12世紀以后，風車在歐洲迅速發展，通過風車（風力發動機）利用風能提水、供暖、制冷、航運、發電等

風車最早被用來磨面粉、抽水或發電。風車的歷史可以追溯到公元前2000年左右的中國，最初用于灌溉農田，后來逐漸發展成為磨面粉和抽水的工具。

在歐洲，風車也被廣泛應用于磨面粉和抽水，直到18世紀末才開始用于發電。現代風車已經成為一種可再生能源的重要來源。