加拿大的國寶動物是海貍,
加拿大的國寶之所以是河貍(Beaver),別名海貍,是因?yàn)閷W(xué)者認(rèn)為,它是加拿大歷史的一個象征。從來沒有另一種動物對加拿大的歷史的影響能有河貍那么大的。
當(dāng)歐洲人在北美定居時(shí),河貍的毛皮在歐洲的高昂價(jià)格使那時(shí)的移民不斷向西走向更遠(yuǎn)的地方,目的是尋求河貍的毛皮。
就連比加拿大國家的歷史更長的哈德森貝(Hudson’s Bay)公司當(dāng)初建立的主要目標(biāo)就是進(jìn)行河貍的毛皮交易。
所以,當(dāng)時(shí)歐洲移民就是追隨河貍而不斷向西遷移的。河貍就是加拿大的象征。在加拿大,許多地方的地名都有“河貍”這個稱呼。其圖案隨處可見。
在喜愛河貍的加拿大人心中,它是一種能通過改變環(huán)境來維持生存的“智慧而高貴”的動物。為逃避天敵并儲藏食物,它需要將巢穴進(jìn)出口置于水下,因此它大部分時(shí)間都在忙于搬運(yùn)樹枝石塊等來筑堤攔水。
當(dāng)?shù)赜蟹N說法,河貍聰明得可以定向咬倒樹木,它能將樹干插入河床泥中作樁,然后再壘石塊、泥土等雜物,它所建造的堤壩可經(jīng)得起大水的沖刷。
它忠誠并熱愛家庭生活,一生只有一個伴侶,一窩可生三四個幼崽,并精心照顧到成年。許多加拿大人認(rèn)為,河貍的這一勤勞品德和改善環(huán)境的智慧,恰好折射出加拿大的民族品格。