1、外交關(guān)系是國家間的外交活動(dòng)所形成的關(guān)系，外交關(guān)系主要涉及的是國家間的宏觀政治關(guān)系和經(jīng)濟(jì)關(guān)系，外交代表機(jī)關(guān)，全面代表派遣國與接受國進(jìn)行外交往來，隨著國際形勢的發(fā)展，外交關(guān)系在國家間的經(jīng)濟(jì)往來表現(xiàn)的愈加突出，對(duì)促進(jìn)兩國之間的貿(mào)易往來以及解決兩國之間的貿(mào)易摩擦都起到了積極的作用。例如，2010年1月6日至17日中國商務(wù)部部長陳德銘率中國政府經(jīng)貿(mào)代表團(tuán)訪問土耳其、沙特阿拉伯、埃塞俄比亞、莫桑比克和坦桑尼亞等五國，并作為中國政府特使出席莫桑比克總統(tǒng)格布扎的就職典禮。而領(lǐng)事關(guān)系是兩國為了處理有關(guān)僑務(wù)和其他商務(wù)問題而在對(duì)方國境內(nèi)設(shè)立領(lǐng)事館開展領(lǐng)事活動(dòng)所形成的關(guān)系，領(lǐng)事關(guān)系涉及的主要是國家間的微觀經(jīng)濟(jì)關(guān)系，而領(lǐng)事機(jī)關(guān)（領(lǐng)事館），只是就保護(hù)本國的公司、企業(yè)和個(gè)人的經(jīng)濟(jì)利益及其他商務(wù)與接受國的地方當(dāng)局進(jìn)行交往。

2、一般外交活動(dòng)由各級(jí)外交代表進(jìn)行，而領(lǐng)事活動(dòng)由領(lǐng)事官員進(jìn)行。但實(shí)踐中，也有國家在沒有設(shè)立領(lǐng)事館的接受國由使館來執(zhí)行領(lǐng)事館的活動(dòng)。

3、外交關(guān)系可能會(huì)因兩國關(guān)系惡化而斷絕，但領(lǐng)事關(guān)系并不隨之必然斷絕。同樣使館的撤回并不必然引起領(lǐng)事館的撤回。反之，如果兩國斷絕領(lǐng)事關(guān)系，也不必然導(dǎo)致斷絕外交關(guān)系，兩者不是絕對(duì)同生共滅關(guān)系。

4、名義、地位不同。使館是由派遣國委派，全面代表派遣國的外交代表機(jī)構(gòu)，它可以直接和接受國中央政府就兩國關(guān)系中帶有全局性的重大問題進(jìn)行交涉。領(lǐng)事館不是外交代表機(jī)構(gòu)，它不能直接和接受國中央政府交涉，只能就其領(lǐng)事職務(wù)范圍內(nèi)的事同接受國地方當(dāng)局交涉。

5、職責(zé)不同。使館及外交代表的職責(zé)是全面保護(hù)派遣國在接受國的利益，它可以調(diào)查接受國的各方面的情況并向派遣國報(bào)告。而領(lǐng)事館及領(lǐng)事的職責(zé)主要是保護(hù)派遺國在接受國的商務(wù)及僑民的具體利益，它一般調(diào)查接受國的商業(yè)、經(jīng)濟(jì)、科技、文化等方面的情況向派遣國報(bào)告。

6、工作地域范圍不同。使館及外交代表的工作范圍是接受國全境：領(lǐng)事館及領(lǐng)事人員只能在領(lǐng)事管轄范圍內(nèi)活動(dòng)。

7、不可侵犯程度不一。使館館舍絕對(duì)不可侵犯。使館館舍是供職工使用和供使館館長寓居之用的建筑物或建筑物之各部分，以及其所附屬之土地。未經(jīng)使館館長許可，接受國任何人不得進(jìn)入使館館舍。在緊急情況下，比如遭遇火災(zāi)或搶劫或恐怖分子襲擊時(shí)，為了使館利益是否可不經(jīng)使館同意而進(jìn)入使館，各國對(duì)此意見不一，公約對(duì)此未作例外規(guī)定。我國在加入該公約時(shí)作了解釋性保留，認(rèn)為即使在特殊情況下仍需得到館長的同意方可進(jìn)入使館。可見，我國對(duì)于使館館舍不可侵犯是堅(jiān)持絕對(duì)主義，即在任何情況下都不允許侵犯。領(lǐng)館在一定程度上不可侵犯。領(lǐng)館館舍是指專供領(lǐng)館使用的建筑物或建筑物之各部分，以及其所附屬之土地，不包括領(lǐng)館寓所。根據(jù)領(lǐng)事關(guān)系公約第31條第1、2項(xiàng)的規(guī)定，領(lǐng)館只是在專供領(lǐng)館工作之用的部分享有不得侵犯權(quán)。但遇火災(zāi)或其他災(zāi)害必須迅速采取保護(hù)行動(dòng)時(shí)，得推定領(lǐng)館館長已表示同意。可以看出，使館館舍的不可侵犯程度遠(yuǎn)高于領(lǐng)館館舍，其范圍更廣，具有整體性，既不僅包括工作用部分，還包括使館寓所，而且保護(hù)更絕對(duì)，任何情況都不可以推定館長同意接受國人員進(jìn)入使館。

8、可否征用不一。《外交關(guān)系公約》第22條第3項(xiàng)規(guī)定：使館館舍及設(shè)備，以及館舍內(nèi)其他財(cái)產(chǎn)與使館交通工具免受搜查、征用、扣押或強(qiáng)制執(zhí)行。就是說接受國在任何情況下都不可以征用館舍，沒有回旋的余地。《領(lǐng)事關(guān)系公約》第31條第4項(xiàng)規(guī)定：領(lǐng)館館舍、館舍設(shè)備以及領(lǐng)館之財(cái)產(chǎn)與交通工具應(yīng)免受為國防或公用目的而事實(shí)之任何方式之征用。如為此目的確有征用之必要時(shí)，應(yīng)采取一切可能步驟以免領(lǐng)館職務(wù)之執(zhí)行受有妨礙，并應(yīng)向派遣國為迅速、充分及有效之補(bǔ)償。可見，使館是在一切情況下都免受征用的，而領(lǐng)館是在一般情況下免予征用，而在特定時(shí)期，經(jīng)接受國政府決定，是可以在給予充分補(bǔ)償?shù)臈l件下予以征用。

9、刑事豁免程度不同。外交代表在刑事管轄上有絕對(duì)豁免權(quán)，在任何情況下都不受接受國刑法規(guī)定的管轄。在任何情況下，接受國都不能因?yàn)橥饨还儆|犯刑法而對(duì)其進(jìn)行起訴、刑事強(qiáng)制措施或刑事審判，而只能有派遣國處理。例如，1919年8月，美國駐瑞士公使館的助理武官在瑞士境內(nèi)開車撞死一人，美國政府主張?jiān)撝砦涔俚乃痉ɑ砻鈾?quán)，要求將其交由派遣國處罰。結(jié)果，該助理武官受到了美國軍事法庭的審判。如果瑞士不交美國處理的話，顯然就違背了《外交關(guān)系公約》。領(lǐng)事官員只享有相對(duì)刑事管轄免權(quán)，根據(jù)《領(lǐng)事關(guān)系公約》第41條第1項(xiàng)的規(guī)定，領(lǐng)事一般享有刑事管轄豁免，但是有例外，在領(lǐng)事犯了嚴(yán)重罪行或?yàn)榱藞?zhí)行有確定效力的司法判決，可以予以逮捕或羈押。1988年12月2日，美國警方在距芝加哥50公里外的一個(gè)加油站，以嚴(yán)重違反美國法律為由，逮捕了南斯拉夫駐芝加哥總領(lǐng)事比耶迪奇。理由是販賣毒品罪，依美國法律可被判處5年徒刑或25萬美元罰金。美國此舉并沒有違反《領(lǐng)事關(guān)系公約》，可以看出，領(lǐng)事在一定條件下是需要受接受國的刑事管轄的。